Presentazione del volume “ Franz Cumont: After Life in Roman Paganism – L’Égypte des astrologues – Les Mages hellénisés. Introductions historiographiques”
Academia Belgica
Via Omero, 8
Roma
Data evento
24 September 2026
Questo volume raccoglie le introduzioni a tre monografie di Franz Cumont su tematiche affini. In After Life in Roman Paganism, pubblicato nel 1922, Cumont analizza le concezioni dell’aldilà e della vita dopo la morte nel politeismo del mondo romano. Il fulcro della sua teoria è che la credenza nell’immortalità celeste, diffusa nel mondo romano nei primi secoli della nostra era, sia il risultato dell’interazione tra due influenze di origine distinta, ma convergenti: la filosofia greca (stoicismo, pitagorismo e platonismo) e le «religioni orientali». La seconda introduzione riguarda L’Égypte des astrologues, pubblicato nel 1937. Per Cumont l’astrologia avrebbe svolto una funzione di intermediazione tra le religioni pagane e il monoteismo, dando origine a una religione, o piuttosto a un misticismo astrale. Sulla scia del Liber Hermetis di Gundel, pubblicato nel 1936, egli approfondì la tradizione astrologica greca dell’Egitto ellenistico, dove circolavano concezioni e credenze sul destino degli uomini in relazione ai movimenti degli astri. In appendice quattordici lettere, inviate da Cumont alla giovane Claire Préaux nel 1947, fanno luce su un progetto di riedizione de L’Égypte des astrologues, che non vide mai la luce. Infine la terza introduzione è dedicata a Les Mages hellénisés. In collaborazione con Joseph Bidez, Cumont pubblicò nel 1938 due volumi, la cui gestazione risale agli anni ’20 e ’30. Entrambi gli autori condividevano un profondo interesse per il pensiero scientifico e religioso di origine «caldea», pionieristico e originale, e per la sua ricezione nel mondo greco-romano. È attorno a figure di intermediari come Zoroastro, che si cristallizza la loro impresa: Bidez e Cumont raccolgono le tracce del loro pensiero negli autori greci, latini, siriaci e armeni, e mettono in luce un intero capitolo della storia intellettuale e interculturale.