Il Congresso sarà interamente incentrato attorno a un’unica tematica di largo respiro, ovvero “incontri tra culture nel mondo mediterraneo antico”. Le culture materiali dell’antico Mediterraneo, i manufatti e i resti strutturali, gli insediamenti e il paesaggio, in qualsivoglia contesto geografico e storico, mostrano quale sia stato l’impatto della fitta rete di scambi, largamente favoriti dalla presenza del Mar Mediterraneo ed estesi anche alle aree limitrofe. Lo scambio culturale può assumere svariate forme: ovvero lo scambio di manufatti e di materiali, la circolazione di idee e di credenze e la diffusione di tecniche, stili e tecnologie, i movimenti di popoli, in forma di migrazioni, colonizzazioni, riduzioni in schiavitù, e, infine, l’incremento, tra gruppi diversi o all’interno dei gruppi medesimi, o il ridimensionamento delle aree di potere e le contese che ne derivano e che si ripercuotono sugli scambi tecnologici, ideologici e commerciali, inibendoli, oppure aumentandone o restringendone il campo d’azione. Per mezzo di tali scambi e contatti, infatti, l’identità può essere definita o ridefinita, o ancora imposta o contestata. Questo insieme di tematiche archeologiche tocca numerose questioni importanti tuttora aperte nel Mediterraneo a noi contemporaneo e nel mondo moderno e va a coincidere con la proclamazione da parte dell’Unione Europea del 2008 come “Anno Europeo del Dialogo Interculturale”.

La finalità primaria del Congresso sarà quella di esplorare questa tematica dalle angolature più disparate, abbracciando tutte le discipline archeologiche, dall’archeologia dei paesaggi all’urbanizzazione, alla storia dell’arte, allo studio delle ceramiche e della cultura materiale, coprendo nel modo più esaustivo tutte le aree geografiche del Mediterraneo, estendendosi anche alle regioni più remote sottoposte al controllo o in stretto contatto con i centri di potere del Mediterraneo, incluse tutte le province dell’Impero romano.

Il Comitato organizzatore del XVII Congresso Internazionale intende offrire ai delegati la possibilità di scegliere tra un ampio programma di visite ai siti, escursioni e viaggi pre- e post- congressuali, offrendo un numero limitato di accessi anche a luoghi e siti normalmente chiusi al pubblico. Sessioni di poster si terranno al termine di ogni giornata presso le Accademie e le Istituzioni straniere, membri dell’AIAC. Nel solco di una tradizione ormai consolidata, un certo numero di borse di studio che copriranno le spese di vitto, alloggio e registrazione al Congresso sarà offerto a studenti meritevoli, Italiani e stranieri, che ne faranno richiesta.