A quasi due anni dall'inizio delle indagini archeologiche preliminari per la realizzazione del Sistema Direzionale Orientale, è già possibile presentare un primo bilancio delle scoperte avvenute nella zone di Centocelle, nell'area dell'ex aeroporto militare lungo la via Casilina, dove verrà prossimamente realizzato un grande parco archeologico.
Le ricerche, coordinate dalla Sovraintendenza Comunale di Roma, si sono svolte su un'estensione di oltre trenta ettari ed hanno individuato fra l'altro i resti di due grandi ville di epoca imperiale; una di esse era stata già in parte scavata da Giuseppe Lugli negli anni '20 (prima di essere gravemente compromessa dalla costruzione degli impianti aeroportuali militari) ed era stata da lui identificata come il nucleo centrale del possedimento ad duos lauros (=presso i due allori), appartenuto a Elena, madre di Costantino. La sua planimetria era peraltro ben nota da una foto aerea degli anni '50 in cui sono perfettamente visibili tutti gli ambienti della villa, caratterizzata da un grande emiciclo che si affaccia su una vasta corte. Lo scavo attuale ha permesso di chiarire le diverse fasi costruttive del complesso, che da età repubblicana si sviluppa fino ad epoca tardoantica (V d.C.), forse in connessione con la diocesi Subaugusta, attestata in questa zona ma mai localizzata con precisione. Purtroppo oltre la metà della villa si trova ancora in zona militare e quindi altri sondaggi vi verranno effettuati solo al momento della riconsegna dell'area al Comune di Roma, che ne è proprietario, in un prossimo futuro.
Sullo stesso pianoro, a circa 700 metri di distanza verso Ovest, è stata rinvenuta una seconda villa di dimensioni grandiose, anch'essa indagata e rasa al suolo nel 1930, che presenta diverse fasi edilizie che vanno dall'età repubblicana fino alla tarda epoca imperiale. Il complesso si sviluppa in maniera piuttosto articolata e con diverse fasi edilizie intorno ad un cortile largo oltre cento metri, sul lato settentrionale del quale è una vasca monumentale lunga circa 50 metri, con al centro una fontana.
Gli scavi archeologici nell'area di Centocelle proseguiranno fino al termine dell'anno in corso, nell'intento di ricostruire la successione delle varie fasi di occupazione del pianoro.
Eleonora Pellegrini
Per approfondire il tema del parco archeologico di Centocelle, rimandiamo al sito del Comune di Roma, Dipartimento Politiche del Territorio, alla voce "Cento Idee per Centocelle".
(Per informazioni ed eventuali visite agli scavi rivolgersi a Giovanna Caruso, Patrizia Gioia, Rita Volpe tel. 06/24404006)